第247章 捉襟见肘

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近日天气虽渐趋晴好，义庄附近却仍聚集着不少流民。王爷的贴身侍卫影子将此事如实禀报，末了叹道："这些人风餐露宿多日，实在可怜。若能为他们寻个安身立命之所，也算一桩善举。"

次日用早膳时，王爷正与影子商议此事，赵亚楠忽开口提议："王爷，不如派人去义庄问问，看有无愿意去医馆当学徒或是帮工？新店初开，工钱或许微薄，但好歹能有口饭吃、有处栖身，也解了人手短缺的燃眉之急，也可问问张班主的戏班子，看是否还需要人手，那些孩子若能进戏班，也算是有了依靠。"

王爷颔首赞同："此计甚好。虽说能安顿的人数有限，但总比放任他们流落街头强。影子，你即刻去义庄打听，着重问问有无懂医术的老手愿意去医馆帮忙抓药。若有孩童愿意当学徒，更是再好不过。工钱从简，但包食宿，跟着哑弟他们还能学门手艺。"

影子领命，待与众人用过早膳后，便匆匆赶往义庄。只见十几个衣衫单薄的孩童挤在屋檐下，冻得瑟瑟发抖。一位老者主动上前，表示自己略通药理，愿意去医馆帮忙抓药；另有四个孩子也怯生生地举手，说想当学徒学本事。

影子大喜过望，当即领着这五人来到医馆。青松看着眼前几个面黄肌瘦、衣着褴褛的孩子，不禁想起自己初到老御医门下的光景，心中满是怜惜。自己时常要上门看诊，医馆就只有哑弟一人。师傅也需兼顾家中田地不能长留在此，平日还需晒药，煮药些事，如今有了这些帮手，医馆的日常事务便能有人照应，倒也解了一桩心事。

影子又匆匆将张班主请到义堂。张班主仔细打量众人后，最终只挑走了两个眉目清秀的女孩子。令人意外的是，他特意命人送来几大箱戏班旧衣，虽说有些褪色补丁起皱，却让流民们眼睛发亮——正值春寒料峭，这些人大多只有一身单衣，早已脏污不堪。两个小女孩怯生生地跟着张班主离开时，回头望向同伴的眼神里，既有不安，也带着一丝对新生活的期待。

看着剩下的流民乞丐，影子一时犯了难。所幸徐掌柜雪中送炭，送来几筐老姜，叮嘱义堂管事每日煮些姜汤给众人驱寒。茶楼每日供应的姜汤总是供不应求。而医馆在新收的四个小伙计帮忙下，也支起大锅，将熬煮的姜汤免费分发给前来求助的流民。

暖阳终于驱散了多日阴霾，与前些日子大雪封城、路有冻骨的惨状相比，如今虽仍有诸多难处，但至少人人能喝上一碗热汤，也让这个春天多了几分暖意。

赵亚楠的老爹在百草堂盘桓了近五日，眼见医馆从草创逐渐步入正轨，青松与亚弟配合也愈发默契，再加上王爷贴心调拨来几个得力帮手，他悬着的心才终于落下。虽说心中也盼着能留下来帮衬一二，但山里那几亩薄田始终是他的牵挂，无人照料难免荒废。好在这些日子调养得当，他的身子骨已恢复。

与青松商议后，他决定先骑回一匹马返乡。"我且回去料理些田务，等山里的草药采收好了，再给你们送过来。两头跑虽辛苦些，倒也方便。"青松见师傅去意已决，便不再多劝，只叮嘱他路上多加小心。

次日天还未亮，吴老爹便收拾好行囊，将剩余的药材仔细归置妥当，翻身上马。晨光中，马蹄声渐远，扬起一路尘土，载着他对百草堂的期许，也载着下次重逢的约定，缓缓驶向远方的山峦。

春阳渐暖，转眼已过一月。山野间，吴老爹与大富穿梭在药田与山林之间，采药锄地两头奔忙。每当瞥见田垄间新抽的嫩芽，或是篓中渐满的草药，想起儿女在百草堂的光景，几个徒弟也都有了安身立命之所，嘴角便止不住地上扬。大富手脚勤快，既照料着田里庄稼，又妥帖侍奉二老，还谨记赵亚楠的叮嘱，只带着师傅在安全的山头采药。何婶忙着晾晒药材，何叔坐在院门口编竹筐，竹篾翻飞间还念叨："等下趟，我也得去看看我家小子的医馆啥模样！"婶娘更是将灶火拨得旺旺的，在灶台边捣腾着麻辣鱼干——她也盼着去见见唤男。

山里邻里愈发热络，常有人来讨教种在木盆里的蔬菜诀窍。想起去年盛夏，何家木盆里的冬瓜南瓜长势喜人，占地小又方便，引得众人纷纷效仿。如今家中人丁渐少，婶娘仍在木盆里种满青菜，嫩绿的菜叶在风中摇晃，似是攒着满心盼头。百草堂暖事

暮色渐浓，百草堂的油灯在寒风中明明灭灭。堂内弥漫着浓重的药香，混着潮湿的霉味，显得格外沉重。

“大夫，求求您救救我娘！”一声凄厉的哭喊打破了药堂的寂静。一个衣衫褴褛的年轻人，背着他面色蜡黄的老母亲，扑通一声跪在了地上。年轻人的膝盖重重磕在青砖上，发出闷响，泪水在眼眶里打转，“我实在没钱，可我娘她……”大夫青松赶紧放下手中的药碾，快步上前查看。他轻轻掀开老人的眼皮，又把了把脉，眉头皱得紧紧的。略作思索后，青松转身走向药柜，拉开一个个古朴的抽屉，抓出几味草药。