12. 第十二章

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“云儿亦想劝朕御驾亲征？”周王话说出口，房中气氛急转直下。

一抹春光掠过堂下，姒云倏忽回神，惊觉自己的失言，松开他衣袂，连忙摇头道：“云儿失言。如大王所闻，云儿来自褒国，是以对犬戎一族亦稍有了解。”

堂下细风阵阵，杳无人声。

见周王并不反对，姒云稍作忖度，继续道：“云儿自小听闻犬戎族人生性残暴，对族人都鲜少手下留情，何况周人。何以伯士大人被俘后，他们一不杀人灭口，二不长驱直入，反而一反常态地提出议和？”

周王的神情做平复如常，仿若蒙着晨雾的目光逗留在她身上许久，若有所思，却不发一言。

姒云低垂着头，眼前除却周王的祥云纹布履别无他物，无从判断他的反应，姒云鬓边渗出细细密密的汗，肩上如负千斤，迟疑片刻，又道：“云儿猜测，此事或许另有隐情。”

凝眸许久，周王的眸光微微一颤，眼帘下垂，淡淡道：“坐下说。”

“诺。”

姒云不敢耽搁，落座的同时，心中揣度已如连珠放炮般脱口而出。

“云儿记得曾听子叔几人提起，镐京已数月不曾落雨。犬戎在镐京以西，镐京尚且无雨，犬戎族地只会更甚。云儿想，他们擒拿了主帅却裹足不前，怕并非改变战术，而是后备军需不足，无法支应他们长线作战。”

周王垂敛着目光，颔首道：“不瞒云儿，看出此事之人不少，只苦于没有破局之法。云儿既看出了端倪，不知可有良谋？”

“若是应允他们所求之物，征收林泽税事小，惹民怨沸腾事大。”姒云眉心紧蹙，神情凝重道，“再者，若是让他们得了甜头，来年再逢旱事，他们必会如法炮制，卷入重来，经年反复，恐成后患。”

周王依旧低垂着眼帘，沉吟不语。

思忖片刻，姒云倏地抬起头，正色道：“大王，八师虽远，声名依旧能够震慑。云儿浅见，不如修国书两封，一封让申侯带去犬戎，一封由虎贲快马加鞭送往成周。”

“申侯？”周王抬眸，眼里若有不解，“为何是申侯？派他去犬戎作甚？”

姒云一怔，她忘却自己是在哪里看来的信息，说是西周覆灭之时，申国之所以能和犬戎达成同盟，是因为两地毗邻，他二人祖上早有姻亲之好。

放到眼下，耳目遍地的周天子尚且不知此事，她要如何解释自己的未卜先知？

“许是云儿记岔，依稀听谁人提起过，申侯祖上与猃狁有姻亲之好。”她抬眸偷觑对方，小心试探道，“云儿想着，犬戎作乱已成祸患，派申氏族人前去谈判或能事半功倍。若能与之达成同盟……”

“云儿想让我大周降尊纡贵，与之同盟？”姒云话没说完，周王冷然开口。

姒云一顿，后知后觉周王莫不是抵触“同盟”两字？

似乎也不难理解，周人从来认定自己是“中国”，是“正统”，举目四海之内，唯有周王是“天子”。蛮戎狄夷之类，如何配与我泱泱大周平起平坐？

姒云眸光忽闪，她虽不能苟同此等种族贵贱之论，却也清楚此间不同于现世，是非尊卑观念的改变非一朝一夕。

“云儿言错。”她连忙低头，轻道，“云儿的意思是，大王不如让申侯前去知会对方，若是伯士大人安然回朝，十月丰收之时，大周愿以五谷万石作为谢礼。若不然，成周八师亦会于彼时恭候。”

四下倏忽杳然，桃木屋内只剩春风绕梁。

许久，周王从沉吟里回过神，一边轻叩桌面，一边若有所思道：“此计虽能解一时之困，只是有一事，云儿或许还不知晓。近年来大周天灾频频，三川竭、岐山崩，上游百姓已经颗粒无收数年，万石食粮……”

思量片刻，姒云道：“若是为多产多收之事，云儿或能尽绵薄之力。”

“云儿是说？”

姒云抬眸望向春光潋滟的窗外。春晖拂照连天碧草，灼灼春华下藏着三千年的生计与秋实。

她收回目光，朝周王莞尔一笑：“大王可还记得，方才云儿说，只这园子里便有三四种野菜正是时令？”

周王顺着她的目光看向窗外，不解道：“云儿是想让三川百姓一起去路边挖野菜？”

“并非如此。”姒云抬袖半遮面，轻笑道，“云儿是想，若是大王恩允，能否让一善绘之人和云儿同去沣水两岸，将能食用的野菜绘图成册，以利三川百姓，此为一。二来，方才入园时，云儿见桃林后头还有一大片空地。若是大王允许，云儿想将那片地开渠通水挖成菜畦，看能否让园中野菜增产增收。”

“增产增收？”周王眸光一闪，“云儿竟有此等本事？”

姒云摇摇头，坦诚道：“不瞒大王，云儿虽认得几样野草，此前却从来没有下过地，是以能做到什么程度，现下定论还为时过早。只是想着，若能有些许功效，明年能推行于三川两岸间，或能解百姓一时之苦。”

周王眼里若有浮光飞掠，颔首道：“既是利于社稷之事，云儿放心去做便是。”

“多谢大王。”

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朱漆斑驳的院墙外，一只早莺振翅而起，梧桐木里若有人影浮动。

“大王一路步履如飞，我还以为是来找褒夫人兴师问罪，现下听着……”召子季转身朝向身侧之人，茫然道，“她擅闯此处，大王竟不怪罪？那位去了多久，桃林小屋便空了多久，细算起来已有十岁之久……大王待她实在不同于旁人。”