12. 地牢

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顺着楼梯，一走到地下，一种绝望的、压抑的氛围铺面而来。地牢里只有幽暗的灯光，烛火摇曳，隐隐绰绰显出一条指向深处的狭长通道。这地牢唯一的通风口便是这敞开的楼梯，所以底下的空气极其闭塞，一种常年不通风的霉味和闷闷的味道扑面而来。

一个女子正独自一人走在这条过道上，两边还不时传来犯人身上的恶臭，以及腐烂食物的味道，还有粪桶的异味，无时不在提醒着外来客这里不宜久留。

女子的脚步极轻且快，几乎没有犯人听到有人走过的声音。只有些犯人会感到昏暗的灯光似乎闪动了一下，那是女子走过时遮住过道两旁灯光所造成的片刻暗沉，但当他们抬头去看时，女子的身影早已闪过，过道上空无一人，并无异常。只是这地牢惯常的死气沉沉。

进入地牢的女子穿着一身官服，但却极其少见地背着一把长剑，她的头发利落地盘在头上，并没有戴官帽，这官服颇有些宽大，更显出女子的身材纤长而挺直，像一把剑，也像一道光，劈进了这黑暗浊臭的地牢。她行动极快，只是几个呼吸，就已经前行了很远。

女子终于走近了地牢的最深处，她停在了门口静静地观察着，依旧没有惊动任何人。只见最里面这间牢房的门大开着，似乎是专门提审犯人的地方。从这间牢房的大门以及牢房四周的木制栅杆的缝隙中，这间提审室内的情形一览无余。

一个年轻的衙役将铁块刑具扔到火里，熊熊火光正灼烧着铁块，这个衙役转身从墙上取下挂着的火钳，准备从火中夹起铁块，对犯人施刑。那铁块已被烧得通红，可以想到若是遇到人的皮肤，那里定会被烫得破烂不堪。

旁边还有两人，一个似乎是主审官，身材臃肿，舒舒服服地半靠坐坐在一把与地牢场景格格不入的太师椅中，脚翘在身前的长桌上。他虽然有一个硕大的肚子，但行动起来到很灵巧，只见他微微起身，就勾到了长桌上的一杯茶水，掀开茶盖，啜饮一口。茶杯中泡得应该是低廉的碎茶叶，因为他喝一口，就朝地上呸呸呸地吐着茶叶。

另一个则是负责记录的衙役，颇有些年纪了，头发花白，身材干瘦，正一手抱着一本厚册，一手拿着一只细笔，记着什么。他的眼神似乎不太好使，将那厚册拿得极近。

这三人完全没有注意到靠近牢房的女子，女子又转而观察起这间牢房中的第四个人。

牢房中央竖着一根直通低矮天花板的木头，那木头上还绑着一个囚犯。这犯人乍一看跟这破落的地牢似乎格格不入，因为他身量很高，几乎贴近天花板，一身黑衣，穿得整整齐齐。这囚犯的头似乎无力地垂着，看不清容貌，虽然被绑着，但看上去的整体感觉总也不像是犯人，倒像是哪个大户人家的公子，和这间牢房里的另外三人对比起来，还颇有些云泥之别。

女子又细细地观察了一下这囚犯的衣着，黑色的衣服上有熟悉的繁复花纹，心下暗叹，确实是他！终于找到了。同时又发现男子的外衣衣服破损处很多，有细细长长的鞭痕，隐隐透出血迹浸染的白色里衣，看来是已经受过鞭刑了。女子心中不禁燃起一波怒意。

正当门外女子观察这一囚犯的时候，牢房内的三人有了动静。

“抬起头来！”那胖主审官的肉果然不是白长的，他大喝一声，中气十足。把门外没有心理准备的女子都吓了一跳，可那犯人还是没有动静，仍是低垂着头。

胖主审官又猛地一拍惊堂木，那犯人还是毫无反应。见状，胖主审官身旁的干瘦衙役，赶忙放下手上的大厚册，两步跑到这犯人身旁，伸长了手臂抓住他原本整齐束住的发髻。由于身高有限，这衙役只能略微向上揪起一点这犯人的头。

还好这犯人似乎终于被头皮的剧痛给唤醒了，抬起头来，只见两刀浓密的剑眉直入发髻，深邃的眼眸有失神采，像明珠蒙了尘，一张本该英气十足的清俊脸上，却全无半点血色，只有嘴唇鲜红，恐怕是之前吐血而染红的。

“本官问话，如有撒谎，不如实作答，定要让你吃些苦头。”那胖主审官又大喝道，颇有些气势十足的意味，只是他嗓门太大，容易口干。他赶忙喝了口茶水润润嗓子，于是一番义正言辞后，紧接着吐茶叶的呸呸呸声音，颇有些喜感。

那两名衙役没有发现其中的可乐之处，或是发现了也并不能表现出来，只是附和着主审官，那干瘦衙役早就手酸了，换了一只手再次揪起囚犯的头；而那年轻衙役则拨弄着火盆中的铁块，发出无声的示威。

那犯人似乎精神极差，完全是被那头皮的刺痛而勉强提振着精神。“大人的问题是什么？”他的声音清越，但是可以听出因为干哑而发涩。