第二章 火药

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秋色渐深，大地一片萧瑟。

由于长年的干旱，路边不少的田地都已经龟裂开来。

戴维知道，这场叛乱之所以能如此迅速地波及整个塔伦半岛，连年的干旱引起的饥荒要占了很大一部分的原因。

吃不饱肚子的平民向来都是动乱的根源。

此时，戴维正带领着荆棘军团的三千残兵，以及一些还愿意跟随索罗家族的忠诚领民，组成了一个颇为浩荡的队伍，行走在荒野小道上。

不过，众人的心情反倒没有刚刚撤出贝尔城时那般绝望。

因为叛军占领贝尔城之后，果然如同戴维所料，为了争权夺利而自相争斗起来，虽然目前还没爆发大规模冲突，但往日亲密无间的叛军首领们，逐渐开始相互生出嫌隙，手下的士兵们也不断出现此起彼伏的小摩擦。

而对于狼狈撤退的荆棘军团以及戴维这位末路领主，似乎已经没有人还把他们放在眼里了。

戴维表面上一副智珠在握的样子，心中却也悄悄松了口气。他有些庆幸地想着，这次总算是暂时逃过了一劫了。

其实，叛军的内乱也是不难预料的，因为他们的组成实在太杂了，而且相互之间也是矛盾重重。

卡曼伯爵原本是索罗家族的附庸，他的背叛应该是受了光明教会的唆使。费舍尔的自然神教，不用说，背后站的肯定是半精灵王国。至于那些被福斯特组织起来的盗贼团，竟然能拉出足足五万人的骑兵部队，这显然是风暴高原上的那些游牧民族给他提供的战马……

忽然，远处传来的一阵马蹄声打断了戴维的沉思。他猛然回头一看，便见地平线处竟然出现了一支骑兵的身影。

“列队！”安东尼骑士一眼认出了那是飓风盗贼团的人马，立即拔出长剑，大声吼道。

戴维心中一紧，难道叛军还是不打算放过他们？

不过戴维虽然紧张，但却没有去干预安东尼的指挥。

己方绝大部分都是步兵，面对骑兵，跑是跑不掉的，只有列阵迎敌一条路可走。而指挥作战，戴维自认不是内行，所以还是少插手为妙。

随着大地开始震颤，那队骑兵渐渐逼近。戴维观望一番后，反而松了口气，因为对方人数不多，显然并不是叛军的主力。

很快，两军相接。

黑色的披风，翻飞的马蹄，高举的战刀，在这片乌云笼罩的荒原上形成了一道绚丽的风景。

荆棘军团的士兵们竭力顶起巨大的盾牌，以抵挡骑兵的冲锋。

砰砰砰！

一阵枪响吸引了戴维的注意力。

看着己方阵营中的那队火枪手，过往的记忆又从戴维脑海中浮现出来：

这个世界似乎正处于由冷兵器向热兵器逐渐转变的时期。

火药已经被聪明的地精发明出来了，不过，他们似乎天生对闪闪发亮的金币更感兴趣一点，没有将这种东西的战争潜力发掘出来，而是做成了烟花，贩卖到世界各地。

反而是骨子里对各种又粗又硬的钢铁圆筒有着莫名热忱的矮人们，基于火药发明了火枪和火炮，并将这种新式武器运用到了战场上。

目前，矮人们制造出来的最成熟的火枪主要有两种——德沃夫步枪和德诺克步枪。

德沃夫步枪是前装滑膛枪，虽然成本低廉，但是精准度不高，必须大规模列队射击才能取得良好的效果。

而德诺克步枪则是线膛枪，精准度有了大幅度的提高，但是它的射速实在太慢，填装子弹也很费事，并且技术复杂，造价昂贵，一般只有少部分高级别的军官才有资格使用。