第14章 汉平帝刘衎

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掖庭令今早送来的冬衣里，又藏着半块麦芽饴。我趁着张让转身的功夫，赶紧把糖塞进嘴里，甜味漫开的瞬间，突然想起母亲总说：“衎儿要当心蛀牙。”那时候长安城外的槐花应当开了，母亲会抱着我坐在中山王府的藤架下，数着花瓣猜今秋的栗子甜不甜。

玉带扣硌着后腰生疼，这截断玉我贴身藏了五年。还记得被拽上马车那日，母亲的手指几乎抠进我皮肉里，甲士的铜剑鞘“当啷”砸在青石板上，玉带就是在那个时候断的。现在摸着断裂处的锯齿，还能嗅到淡淡的血腥味——那是我咬破甲士虎口时沾上的。

“陛下，该喝药了。”张让的漆盘永远准时，寅时的梆子刚敲过三声。我盯着碗底沉淀的朱砂色，突然听见宫墙外传来熟悉的布谷鸟叫。春猎时节的鸟鸣不该出现在腊月，就像九岁的孩子不该穿着玄色十二章纹衮服，跪在太庙里听八十老臣哭先帝。

元寿二年的槐花落得特别早。我才给书房窗外的雀儿搭好窝，母亲就红着眼眶冲进来，十几个绣着龙纹的漆盒堆在案几上，压断了新折的柳枝。她颤抖着给我系上蟠龙佩时，玉佩穗子打了三个死结。

“衎儿要记住，进了未央宫千万别碰红色的果子。”母亲最后把我搂得骨头生疼，她发间的桂花油混着泪水，在我衣襟上洇出深色的花。来接驾的羽林卫统领姓王，铠甲上沾着新鲜的血腥气，后来我才知道，那天他们刚“护送”我的三位堂兄去了封地。

马车经过渭水时，我偷偷掀开车帘。河面漂着零星的槐花瓣，像极了母亲生辰时撒的香屑。押送官突然挥鞭抽在我手背，那道疤至今还横在指节上，每逢阴雨天就隐隐发痒。

未央宫的夜比中山国冷得多。我被安置在椒房殿东暖阁，十二盏连枝灯彻夜不熄，照得梁柱上的赤龙像要扑下来。第一晚我就打翻了安神汤——那味道和父亲临终前喝的汤药太像了，他咽气时攥着的玉韘，现在还锁在我床头的鎏金匣里。

王政君来的那日下了冻雨。老太太的护甲刮花了我的掌心，她身上有股子陈年熏香的味道，像极了中山王府库房里霉坏的绢帛。“你伯父（汉哀帝）走得急，如今这千斤重担……”她说话时总盯着我腰间玉佩，后来我才懂，那是在看王莽系玉佩的绶带颜色。

元始元年的元日大朝，我被玄色冕服压得直不起腰。冕旒的玉珠晃得眼花，却遮不住殿下那道鹰隼般的目光。王莽的九旒冠冕是特制的，垂珠比我的还多三串。他捧着《尚书》说要还政于我时，三公九卿的笏板碰得叮当响，像极了中山国集市上的陶罐贩子。

最可笑的是赐婚那日。十四岁的王嬿穿着不合身的翟衣，发间凤钗歪斜着，倒像只受惊的鹌鹑。合卺酒刚沾唇她就呛得满脸通红，我趁机把酒泼在袖子里——父亲说过，中山王家的人，绝不能醉在外人面前。

发现那条密道纯属偶然。元始三年夏，我在石渠阁翻找《山海经》时，铜灯底座突然转了半圈。霉湿的暗道通向城西市集，墙角的老鼠比宫里的还肥。那半年我常扮作小黄门溜出去，在西市酒肆听游侠儿骂“安汉公”，他们说王莽的女儿其实是个石女，所以才塞给我冲喜。