第2章 盐铁风云

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驿馆的床榻硬得像块石头，我翻来覆去无法入睡。窗外打更的声音刚报过丑时，成都的夜静得可怕，连犬吠声都听不见。

"系统，你在吗？"我在脑海中轻声呼唤。

没有回应。自从昨晚用信号弹震慑众人后，这个时灵时不灵的系统就陷入了沉默。刘备虽然暂时相信了我"墨家传人"的身份，但简雍那狐疑的目光告诉我，这种信任脆弱得像层窗户纸。

晨光微露时，我终于昏昏沉沉地睡去，却被一阵急促的敲门声惊醒。

"秦先生，主公有请！"

我慌忙起身，用冷水抹了把脸。镜子是别想了，铜盆里的倒影显示我现在的模样活像个逃难的流民——头发乱蓬蓬的，眼睛里布满血丝，身上还穿着那件已经发皱的t恤。

"能不能给我找身合适的衣服？"我向门外的侍从请求。

片刻后，一套粗麻深衣和布鞋送到了我面前。穿戴整齐后，我摸了摸口袋里的瑞士军刀和手机——这两样东西现在是我的命根子。手机电量还剩31%，我赶紧关了机。

刺史府比昨晚看起来更加宏伟。穿过三重院落，我被带到了西侧的一个偏厅。刘备正与几个文士商议着什么，见我进来，和善地招了招手。

"秦先生昨夜所示'天象术'，令吾等大开眼界。"刘备示意我坐下，"不知墨家之学，可还有其它奇术？"

我悄悄环视四周。诸葛亮不在场，简雍正眯着眼睛打量我，另外几个文士模样的人也都神色各异。这是场考试，我清楚得很。

"回皇叔，天象仅为小道。"我拱手答道，"墨家所长，在于利民实用之术。筑城以御敌，修渠以溉田，制器以省力，皆可为益州百姓谋福。"

"好一个利民实用！"一个留着山羊胡的文士突然插话，"在下刘巴，敢问先生可通经济之道？如今蜀中盐铁匮乏，物价腾贵，先生有何良策？"

我心头一跳。盐铁问题！这正是昨晚系统最后提到的关键词。我努力回忆大学时读过的《中国古代经济史》，谨慎作答：

"盐铁之困，首在运输与开采之法落后。蜀地多井盐，然凿井取卤效率低下；铁矿开采则因排风排水不畅，难以深入。"

刘巴眼中闪过一丝诧异，显然没想到我能说到点子上。

"先生可有改良之法？"刘备向前倾了倾身子。

就在这时，脑海中突然响起熟悉的电子音："系统重启完成。主线任务发布：解决蜀中盐铁问题。奖励：初级冶金知识。时限：三十日。"

我强忍住翻白眼的冲动——这系统给的任务也太笼统了，连个具体指引都没有。

"在下需要实地考察盐井与铁坊，方能对症下药。"我向刘备请求道，"另需木匠、铁匠各两名协助。"

刘备爽快地答应了，派给我两名侍卫和一名书吏，负责记录我的需求与行程。走出刺史府时，我发现简雍悄悄跟了出来。

"秦先生，"他似笑非笑地拦住我，"雍有一事请教。墨家尚'兼爱'，然则先生以为，当今天下，何人可称'兼君'？"

这是个陷阱题。墨家主张"选天下之贤可者，立以为天子"，我要是顺着说，等于否定刘备的统治合法性。

"简先生博学。"我微微一笑，"然自秦以后，墨学式微，百家交融。在下所学，乃墨家器械之术，非政论之道。如今天下大乱，民不聊生，能安一方者即为贤主，何必拘泥名分？"

简雍眼中闪过一丝讶异，随即大笑："好个'何必拘泥名分'！秦先生果然妙人。"

他拍拍我的肩膀走了，但我后背已经湿透。这蜀汉政权里的文士，没一个是省油的灯。

接下来的三天，我走访了成都周边的盐井和铁作坊。情况比想象的还要糟糕。盐井是用人力挖掘的简易竖井，深不过十余米，井壁只用竹篾加固，经常坍塌。铁匠铺的炉温不够高，只能生产些粗劣的铁器。