32.项圈

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魔女——帕翠斯姑且如此称呼黑发的魔族。她是个阴晴不定、无法琢磨的存在，明明前些日子还饶有兴致地折磨着他，只因为梦魔少年的苏醒，他就摇身一变，从囚犯变成了向导。

在近卫蛛的保护兼监视下，他小口快速地进食着手中的鲜肉，转眼就吃掉了面前高高堆起的肉山，一旁的工作蛛疑惑地打量着他，又运来一些食物给这个食量与体型不符的同伴。

近卫蛛拨拉了它一下，口器摩擦发出沙沙声，示意它不可久留。工具蛛便挥动着毛茸茸的细腿，一溜烟地融入蜘蛛大军中。

非人形的魔物真方便。帕翠斯想起西奥多曾经说的，人族的外形本身就非常不适合魔物的生存坏境，尤其像他这样格外孱弱的魔物，必须依靠其他种族才能生存下来。

正因如此，西奥多才选择留下并照顾这个袭击了自己的魔物。

那魔女又为什么要留着梦魔呢？他同样纤小、柔弱，纸糊的一样，轻轻一捏就碎了。

他静默无声地咀嚼、吞咽着肉块，抬眼悄悄打量着不远处依偎在魔女怀中看书的少年。

朱莉撑得发困，枕着林乔的大腿呼呼入睡，梅尔靠着林乔的肩膀，正读着《妖精族通史》中的一页。

从伊甸镇圣教堂卷走的藏书大部分都是梅尔在读，林乔对大陆的历史毫无兴趣，只重点看了古代魔法和实验记录。此刻她一手揽着梅尔的后背，一手掰正流哈喇子的朱莉的脑袋，仔细琢磨着由两只工作蛛展开的地图。

羊皮地图上星星点点留着她的手绘路线，只有位于西方的无名地区被重重画了个圈——那是龙族的领地，而标记者正是哭包伯莱。

阿纳金至今虚弱，林乔却必须南下，她交给龙族双子一瓶自己的血作为补偿，并承诺会尽快到龙族领地探望。

说不担心它是不可能的，但当时对林乔来说没有保住濒死的梅尔更紧急的事情。两只小龙只得委委屈屈的，像被主人扫地出门流浪的小狗，叽汪叽汪地含着眼泪，一步三回头地走了。

“沙沙……沙沙……”

梅尔将视线从书页间移向匍匐在地面悄声靠近的帕翠斯，后者膝盖以下的部分还未恢复，残肢末端像燃烧不充分的木柴，黑黑红红地裸露在外。

梦魔没有说话，直直地盯着魔族厚重的鸦青色刘海，仿佛能透过他层层的遮掩看透他的所思所想。

头侧的翅膀残根下意识地抽动想要遮住面部，扯动尚未愈合的伤痕，在草叶上留下血迹。帕翠斯停住动作，半伏在地上，默默等候着。

家猫与野猫无声的僵持以家猫缩回主人怀中索要抚摸为结，梅尔在林乔颈窝里蹭蹭，换来一个落在后脑的揉揉。

“干什么。”林乔眼都没斜。

帕翠斯伏在草丛里无声凝视着他们，见四周没有一只魔要回应林乔，确定她是在问自己后才低声开口：“……这不是去妖精族的路……”

“哦？”林乔示意工具蛛收起地图，偏头微笑道：“那你倒是说说，我们再走会遇到什么？”

帕翠斯的嘴唇蠕动了一下：“巨木森林是兽人族的地盘。”

“所以？”

“很危险……”

“危险。”林乔重复他的形容，微笑对他勾手：“过来，帕翠斯。”

又来了。她的微笑就像一根无形的缰绳或马鞭，催动他拖着残破的身躯靠近，不由自主。

林乔等他轻颤着把纤小的下巴放进自己手心，抬手迫使他昂头，发帘与翅膀便遮不住他的眼睛，孱弱地垂在细白的颈项两侧。

“喜欢你的魔王吗，帕翠斯？”她注视着他银白的双眼，发问。

在戏弄我吗？难以琢磨的魔女……

“……是的。”思虑再三，他给出了答案。

“你不想让我去兽人族的地盘，并不是怕我遇到危险，而是觉得耽误时间，对吧。”

“是……”

“你想让我为了你绕路吗？”指尖滑过苍白的面颊，顺着下颌掐住他的脸，林乔轻捏他没多少肉感的脸颊。

无聊的言语陷阱。

帕翠斯感到麻木——作为被支配者的麻木，他熟练地组织语言：“是的，求求您，我愿意付出任何代价。”

“乖孩子。”

林乔唇边的弧度深了几分，一旁的工作蛛悉悉索索地吐出一个袋子，将其中的东西递给她。