12. 第12章

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兰儿是为我而来吗？

我只当作是。

她穿着一身浅杏色的秋装，头戴一支宝红色石榴花颜步摇，独立于靠近门口的空茶几边，目光与我相遇。

若非考生不可随意离开座位，我真的很想立刻走到她身边去，不说相逢后的喜悦与相思苦，只说：“有你在，真好。”然后听她主动告诉我，是因何而来？因何而在？因何可得一桌案独自看茶看人？

我从桌面上拿起她相赠的“成须堂”茶杓，以此来传递自己把她放在心上的感情。她对着我遥遥一笑，眸眼间带着对我的期盼与看好。

我转身，面向官僚们和纪家父子坐着的高处看台，只觉得自己身后多了一股坚实的力量，那股力量，正在无声中鞭策着我，仿若在说：陆羽，在第二关的试炼中，你也会再入佳境。

礼官高声宣布全场肃静之后，主考官便从记事官手捧着的托盒之中拿出簿子，按照学生们的座次牌号一一报出第一试合格者的姓名。

我看向四周已经空缺的座位，心生寂寥之感。

人，若以茶为志，则不可败于寻水与择炭，如若茶事的开头就有负于四季轮回，过后又何谈“茶味能合乎心味”呢？

我不愿把他们称为输家，只替他们可惜，可惜他们没有将带来的器物与茶叶物尽其用，以至于初试败走，未能继续品鉴第二关的宫廷好茶。

等到主考官念完最后一位初试合格者的姓名，礼官又是鸣锣一响。

我本以为那一响算作是对留场者们的祝贺，谁料竟是为“官茶”的入场而拉足气势。

官兵们两人为一组，依次将半人高的大茶桶搬入到“试台”的正中央，待到六桶“官茶”都已经就位后，主考官率副考官、皇甫冉和纪家父子一同，毕恭毕敬地向圣上所在的龙位处行了一个大礼。

礼毕，主考官对众考生道：“此为官茶，桶上结五福临门纽绳，绳上悬挂四季平安的响铃，桶壁烙印‘官制’二字，桶底书写茶名与年限，如你等所见，此中之物都是未开封的珍品。因此，这第二关所考，就是让各位蒙上眼睛，一一上前来识别茶叶品种。”

主考官对手下一招手，便有三员宫廷内侍模样的男子手捧长方形木盒上前侯令。

主考官指着那些宫廷内侍的手中之物道：

“他们都是服侍圣上的大总管调教出来的得意弟子，辨茶识茶功夫最是了得！即便是于暗室中摸索十种偏僻茶方，也能一一甄别出仔细来。考试之时，你等便从内侍们的手中接过蒙眼布条，自行将布条遮眼后绑系于脑后，过后自会有人提醒该如何做。”

众考生都齐声应了：“明白。”

此时，副考官站出来道：“还请各位考生珍惜这次的闻茶触茶机会，此木桶中的茶叶，也是圣上在喝的。你等没有寻思出个所以来不要紧，辨别错了也不要紧，关键是不可口出民间粗茶之名，免的有损皇恩皇威，给自己找苦吃。”

我看见：

纪檽峰像是差点笑了出来，只在左右手中换扇来做遮掩。

这也难怪，副考官的话的“提醒性”过了头，反而弄巧成拙，给了众人“皇城内外，吃穿用度，天壤之别”之感。如此一来，谁人能够感受皇恩？谁人能会圣上体恤民间疾苦呢？

似乎有所意识，副考官咳了几声，正色道：

“本官看众考生都已经准备好了，那就正式开始——”

轮到我的时候，我不卑不亢地往试台走去。

官茶于我，只有宫墙里的存储位置之重和君主入口时的茗香之雅，此外，全然没有别的“高高在上”之感。

所以我不似别人——

过于谨慎，则无法自如发挥；过于胆怯，则无法言之有物；过去自轻，则无法立于人前。还不如怀抱一颗寻常心，视官茶为己茶，己茶就是属于自己的寻常之茶，如此又怎会不能辨？不能述？

我从其中一位内侍的盒子取出一条秋叶色的布条，来到特别的“试茶椅”上坐下，调整好双腿姿态，便用布条蒙住双眼，等待试炼。

心中有谱，所以淡定；

身后有人，所以坚韧；

掌内藏乾坤，所以大气；

指尖点江山，所以清弛。

因此，我并不觉得自己置身于一片混沌朦胧的玄色之中，反而是越发地觉得视线清晰：如溪底观鱼，数得片片鳞甲；如拨雾看花，避得根根尖刺。

内侍问：“陆羽，你可都准备好了？”

我一身轻松，舒然道：“学生陆羽，已经准备妥当。”

“好。”内侍转身取茶，“且待闻香。”

我有从陈秉承老爷的藏书楼中借阅相关书籍，并且勤写笔记，已经将历代帝王所爱的茶叶名字梳理清楚且牢记于心。我还亲自画了地图，标记下了专供皇家享受的茶园的地理分布方位。

所以我不惊慌。

茶叶来之，则接之；托茶盘于手，则闻之；闻之难辨，则以手触之。

若是连指尖都无法推出茶叶的种植地和品种，那就退而求其次，直言自己的不足，不多做自以为是之谈。

“起茶——”

礼官言罢，一名内侍开始绕六个大茶桶一圈，然后停留在其中一处，从中拿出一个油色纸张包裹的茶叶包来。一名记事官上前，双手捧一白色茶盘，等待内侍将茶包打开，倒茶叶于盘上，好连着托盒一并捧到考生手中。

“启茶——”

礼官按照程序喊出。这是为了让考生对鉴茶的节奏心里有底，不会不知内侍挑茶拆茶到了哪个步骤。

“递茶——”

我从内侍手中接过茶盘，只感觉白瓷触感清凉入泉水、细腻入脂玉。再用左手轻翻茶叶，却初觉此茶与我所做的“功课”里面的品种都有所不同：其形不似雀舌，其梗不同莲心，甚是微妙。

“考生述茶——”

我沉着以对，又一次细细把握手中的茶叶。展其叶，不可得细微脉络；卷其身，不可得放锥形状；再拈其两端折之，竟是出来一种鹰嘴般的凌厉感，弯钩处，有滑手破皮之险。