提灯的人把舌尖上那第五种味道咽下去之后的第三天，灯盏底部那团菌丝的根变粗了。不是一天变粗的，是一点一点。每天清晨石子蹲在灯盏旁边看，都看不出和昨天有什么分别。但隔了两天再看，绒毛比两天前密了一层，颜色从近乎透明变成了极淡的米白色。菌丝从石子攀到断刀尖，从断刀尖攀到他指尖，从他指尖攀回灯盏边缘，又从灯盏边缘探出去，攀上了刻着“忘”字的小灯的灯座。两盏灯被一根菌丝连在一起了。一盏亮着，一盏不亮。亮着的那盏灯焰是透明的，焰心一点琥珀色。不亮的那盏灯盏里搁着两枚石子、一截断刀尖，被菌丝松松拢着。
菌丝攀上刻着“忘”字的小灯灯座之后，那盏灯的灯焰轻轻跳了一下。不是变大，不是变亮，是焰心的颜色变了。从琥珀色褪成一种更浅的颜色，像陈年的茶汤被水冲淡了一道。褪色之后，灯焰的温度比原来低了一点点。不是冷，是温。原来烫手，现在贴上去刚好可以捂很久。
提灯的人把手指伸过去，以指尖轻触灯焰。灯焰贴住他的指尖，不烫。他把指尖收回来，指腹上留了一点灯焰的温度。温度从指腹渗进去，渗进皮肤，渗进血管，沿着血管往上走。走到手腕的时候慢下来了，像一条很缓的溪流，在皮肤下面慢慢流淌。他把那只手贴在脸上，手背上的疤痕贴着颧骨。疤痕被灯焰的温度从里到外暖了一遍，暖意从疤痕深层那些刻刀割破又愈合的旧伤里往外渗。渗到疤痕表面，疤痕的颜色变浅了。不是淡了，是亮了。旧伤里积着的疼被灯焰的温度一点一点化开，化成极淡的暖意，从疤痕里透出来。
石子蹲在他旁边，把自己那枚石子上积了无数年的凹痕贴在他手背另一道疤痕上。石子是凉的，疤痕是暖的。凉意和暖意在他手背上碰在一起，没有互相抵消。凉意还是凉意，暖意还是暖意，各是各的温度，各在各的位置。他把手从脸上拿开，低头看手背上那两道挨在一起的疤痕。一道被灯焰暖过，一道被石子凉过。暖过的那道颜色浅，凉过的那道颜色深。深浅挨在一起，像一小片被光分成明暗两面的树叶。
他把那只手翻过来，掌心朝上。掌心里那道与望归树皮一模一样的金色纹路已经完全消失了，但掌心还记得。他把掌心贴在灯盏底部那团菌丝绒毛上。绒毛触到掌心肌肤，微微缩了一下，然后舒开。舒开之后，绒毛分泌出一层极薄的黏液，把掌心肌肤和菌丝粘在一起。不是粘牢，是贴着。像两片湿了的纸叠在一起，拿起来的时候不会立刻分开。他把手掌轻轻抬起来，菌丝被带起来一点点，悬在灯盏底部和掌心之间。细到几乎看不见的菌丝拉得很长，从石子到断刀尖，从断刀尖到他指尖，从他指尖到灯盏边缘，从灯盏边缘到刻着“忘”字的小灯灯座。一根菌丝把所有这些东西连在一起。
他把手掌慢慢放下去，菌丝慢慢缩回去。缩回去之后，还是松松地拢着那些东西。他把手从灯盏里收回来，掌心沾了一层菌丝分泌的黏液。黏液在空气里迅速变干，变成一层极薄的膜，贴在掌心肌肤上。膜是透明的，可以看见掌心里那些被磨浅了的掌纹。他把那只手握成拳，感觉到那层薄膜在掌心里被攥出了褶皱。褶皱硌着掌纹，掌纹硌着褶皱。握了一会儿，把手张开。薄膜上的褶皱还在，像一张被揉过又展平的纸，展平了，折痕还在。
从这一天起，提灯的人每天清晨不再去看灯林最深处那粒碎屑状种子了。他把那粒种子交给了石子。石子每天接完露水，先浇自己那棵老路上的草，再浇那粒碎屑状种子的覆土，然后蹲在覆土前，把手掌贴上去，感觉泥土的温度。她学着他的样子，每天贴一会儿，把手掌的温度渡给泥土，让泥土知道有人在。知道有人在，种子就不急着发芽。不急，根就扎得深。
提灯的人自己每天清晨去穹顶正下方那片草地。不是去看石子种的草，是去坐。坐在草旁边，背靠着辰曦种的草，面朝灯林。一坐就是一上午。他不做什么，就是坐着。有时候把手掌贴在地上，让草叶蹭过手背。有时候把脸仰起来，让穹顶渗出的露水滴在额头上。露水从额头滑下来，滑过鼻梁，滑到嘴唇，他伸出舌尖把露水接住。露水是凉的，舌尖是温的。凉意在舌尖上化开，化成极淡的甜。不是糖的甜，是草根被嚼烂之后渗出来的那种甜。
他把那点甜咽下去。然后低下头，继续坐着。石子浇完草浇完种子，会提着空玉瓶走过来，在他旁边坐下。两个人并肩坐着，一个面朝灯林，一个面朝穹顶。各看各的，都不说话。
灯林里有人走动。陆沉从灰色灯下起身，走到妹妹小晚的灯前，把昨天换下来的旧灯油倒进土里。旧灯油渗进泥土，泥土的颜色变深了一点点。桃桃在粉色灯下梳头发，今天梳的是辫子。编得很慢，每一股头发都分得很匀。编完用一根旧布条扎住，扎好了，对着灯焰照了照，把碎发别到耳后。紫苏的笔尖在纸上停了很久，墨在笔尖干透了，她把笔尖含在嘴里润了润，继续写。写到某一行忽然停住了，笔尖悬在纸面上方，很久没有落下去。墨从归墟边缘走回来，空碗里装着水，水面上漂着一片从外面溪流里带来的叶子。不是枯叶，是绿叶。很小，还没有指甲盖大，叶缘有极细的锯齿。他把绿叶捞出来，搁在黑色灯座旁，然后把水倒进灯油盏里。灯油盏里的水满了，溢出来一点点，沿着灯座流下去，渗进泥土。
提灯的人远远看着墨把空碗搁在灯座旁，把那片绿叶留在那里。绿叶在灯焰照耀下显出很深的绿色，叶脉清晰，从叶柄放射状伸向叶缘，每一条支脉都分得很清楚。他看着那片绿叶看了很久。然后把手伸进衣襟里，摸出那块包过断刀尖的旧布。布料的颜色已经洗褪了，看不出原来是蓝的还是灰的。他把旧布展开，铺在膝上，以掌缘抚平上面的褶皱。褶皱抚不平，压得太久了，纤维已经记住了折叠的形状。他把抚不平的旧布叠起来，不是按原来的折痕叠，是换了一个方向。横的折痕改成竖的，竖的改成横的。叠好之后，很小一块，刚好可以托在掌心里。他把这块换过折痕的旧布放进灯盏里，搁在石子旁边。
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